Pitts Special S-2BとExtra 300L

今月末のイベントを目指して、ひたすらFormation Aerobatics（編隊曲技飛行）の訓練です。Formation Aerobaticsは、ほぼ似た性能の機種で行うことが望ましいのですが、今回は趣向を変えて、Pitts S-2BとExtra 300Lで練習を行ってみました。

Extra 300Lの理想的な45度ラインの見え方

Pitts S-2Bの理想的な45度ラインの見え方

上のExtraの写真は右旋回中、Pittsは左旋回中ですが、通常飛行では機体が常に理想的な形に見えるよう、45度ラインを維持し、高さを維持、そして前後を調整します。地平線との関係は無視し、常にLeadとの関係が第一です。

若干前方寄り

若干後方寄り

若干高い

若干低い

Extra 300/300Lと、Pitts S-2B/S-2Cは、ここアメリカで一般的に見られる、Advanced Aerobaticsが可能な、代表的な曲技飛行機です。単翼のExtraと複葉のPitts。それぞれの性能や特徴についてはすでに多くの方に語られている通りですが、Formation Aerobaticsを行うと、その性能の違いはとてもよく判ります。

Loop中のおよそ45度Up時

Loop中の頂点

Loop（宙返り）中は速度とAOA（迎角）が常に変化します。競技を目的としないRecreational AerobaticsのLoopでは、さらに半径も常に変化することになりますから、開始時は大きな弧を描いていたものが、頂点では急になり、また加速しながら半径を広げて行きます。Formation Aerobaticsでは、Leadの軌跡を追随するよう、AOAと弧の半径の変化を考慮し、頂点では若干高めに見えるように努めます。

〈動画〉Formation Aerobatics Pitts S-2BとExtra 300L

軽いが複葉形式のために空気抵抗の大きいPitts S-2B。対して、単翼機で空気抵抗は少ないが、質量と慣性の大きいExtra 300L。Pittsは抵抗が大きいために高速域で運動エネルギーの損失が大きいが、軽いために低速域でも飛行を続けることができ、また主翼形状が理想形に近いために高AOA時でも揚力の発生が継続できます。

Extraは空気抵抗が少ないために高速域でも余裕を持って飛行ができ、大きな慣性から速度を維持して飛行を続けられる反面、低速時からの再加速に難があり、また直線的な主翼形状は流体力学的に理想的とはいえず、高AOA時の飛行は苦手です。

初期加速はPittsに分があり、しかしLoop開始後の減速が著しく、Extraはすぐに追い付いてしまいます。ここでExtraは必要以上に減速することになる訳ですが、Loop頂上でも速度を容易に維持できるPittsに対し、質量の大きなExtraは再加速に時間を要し、置いて行かれる結果になってしまいました。Loopの頂点で若干近付き気味にするなど工夫したところ、多少はいい結果が得られました。

どちらも曲技飛行機として人気機種ですが、あなたはどちらが好みでしょう？

次のイベントに向けて

ここ最近、格納庫の中は飛行機で一杯です。

Extra 300Lが2機、Pitts S-2B、Pitts S-2C、Piper J-3、North American T-6がそれぞれ1機の計6機。Pitts S-1やBD-5なら、あと1-2機は入るかな？と言っていましたが、これ以上は遠慮願いたいです。

さらに、今日はもう1機のExtra 300Lが到着しました。

今月末のイベントに向けて、今日はこの3機でFormation Aerobaticsの訓練を行います。

水平飛行ではまあまあですが、一度曲技となるとまだStation keepingが甘いです。

〈動画〉Oracle Flight, check in!

搭乗5分前

飛行前のブリーフィング、フライト、飛行後のブリーフィング、次の飛行のブリーフィング、フライト、ブリーフィング・・・。上達にはひたすら訓練あるのみです。

エリックさん、せっかくの休日にお付き合いいただき、ありがとうございました。イベントの成功に向けて、一同がんばります。

Oracle Flight, RTB!

2014 Happiness is Delano Vol. 3 最終回

一晩かけてUnknownの作戦を立てました。開始高度を2,300 ft AGLに、最低高度は700 ft AGLとして飛行することにします。

HowardさんとMalcolmさん。お2人ともUnlimitedの強豪です。

〈動画〉Unlimited Unknown

特に大きな失敗はありませんでしたが、「次は何だったか？」と、今回は恐る恐るとした飛行でした。性能的に無理な飛行を要求されるものはありませんが、所々に似たような飛行があり、混乱を誘うような組み合わせが原因かもしれません。とてもよく考えられたUnknownと思います。

全てのカテゴリーの飛行が終わり、これからUnlimitedの4-minute Freestyleです。

参加はHowardさんと私の2人。彼は、私が4-minuteを飛ぶということで参加を表明していただけました。お疲れの中、本当に感謝です。どうぞよい飛行を！

では、行ってきます。

〈動画〉Unlimited 4-minute Freestyle

動画は白鳥 洋平さんの撮影です。飛行機を確実に追いかける素晴らしい技術です。競技参加とJudgeに加え、撮影まで、お疲れさまでした。

写真撮影は鐘尾 みや子さんにお願いしました。暑い中、本当にありがとうございました。

少しDownwind側に流されてしまいましたが、まずまずの飛行でした。2014年のDelanoは無事に終了です。

Knownが3位、Freeが4位、そしてUnknownは2位。ひょっとしたら総合で3位に上がれるか？と思いましたが、残念ながら5人中4位で表彰台は逃しました。Out of Boxの減点が響いたようです。

最後の4-minute Freestyleでは1位を獲得できました。ただ、HowardさんのLaser 230はSmoke Systemを装備していませんので、ちょっとフェアではないと思いますが・・・。

撮影していただいた映像を見ていると、自分で想像した飛行と実際とで大きな差があることがわかりました。もう少し改良ができるように思います。

今年の競技会参戦はこのDelanoが最後で、計3回の参加ができました。冬の検査次第ですが、現状では機体に負担は見られませんから、来年もまたUnlimitedに参戦できそうです。及ばずながら、Unlimitedの競技者の1人として、このCategoryを賑やかにしていきたいと思います。

2014 Happiness is Delano Vol. 2

予報通りに暑くなりました。しかし、耐えられないほどの熱さでもなく、日陰に入れば少し涼しく感じます。水分を取りながら、新たに作成したFreeの作戦を立てます。

Unlimited Free （2014年8月作成）

TopからInverted（背面）での開始です。高度は2,800 ft AGLから開始してみます。

イメージの中で飛行を繰り返します。しかし、ここまで緊張する必要はありません。

白鳥さんとTonanekoさん、ありがとうございます。

Clear prop！

蜃気楼の中を離陸。

〈動画〉Unlimited Free （2014年8月版）

練習飛行中もFigure 1の飛行では苦労しました。それぞれのLoop部分の高度が揃う必要がありますが、Negative G下では高度計の動きが止まってしまい、正確なFigureを描くことが難しかったです。上側で高度を稼ごうとした結果、判定で「Flat Spot」を取られてしまいましたが、映像で見ると確かにその通りです。

Unlimited Unknown Sequence

夕食後は翌日のUnknownの作戦を立てます。Figure 10のSquare Loopは最近練習していないFigureですが、落ち着いて飛行すれば何とかなることでしょう。

3へ続く。

2014 Happiness is Delano Vol. 1

8月29日（金）から31日（日）まで、California州Delano市で行われた曲技飛行競技会に参加しました。例年は「Happiness is Delano」（意味はよく判りませんが）と呼ばれるこの競技会は、今年は開催されてから40周年ということで、「IAC Open West - 40th Annual Happiness is Delano」という名前になりました。大きな競技会になればと思います。

職場のTutima Academyからは、Pitts S-2Cに1名、Extra 300Lに6名、私はPitts S-2S、計8名の参加となりました。参加者の国籍も年齢も様々で、アメリカ人3人、UAE、イタリア、ブラジルからそれぞれ1人、日本人は私と白鳥 洋平さんの2人。19歳から70歳＋まで、様々な面々が揃いました。

Drewさん所有のPitts S-1S。彼と競技会で会うのはこれが2回目、10年ぶりのことです。私が初めて曲技飛行競技会に参加した2004年のPaso Roblesで、彼はSportsmanを87点を超える高得点で1位となっていました。初参加とはいえ、なかなか点の伸びない私の飛行との差を歴然と見せ付けられ、競技の厳しさを知りました。Drewさん、お元気そうで何よりです。

見慣れぬSuper Decathlonは、Palo Alto空港のWest Valley Flying Clubからでした。WVFCは、2002年から2年間ほど、整備士として勤務したところです。機体の入れ替わりが激しく、曲技飛行機の存在の有無が気になっていましたが、どうやら新しい機体が入ったようです。

競技1日目。今日の最高気温は40度Cを越えるとの予報です。

Intermediate参加の白鳥さんとCameron君。

機体の準備ができたようです。

朝方の涼しいうちにKnownの飛行ができてよかったですね。とうことは、2回目のFreeは午後の一番暑いときになるわけですが・・・。

競技の進行は順調です。

では行ってきます。白鳥さん、がんばってください。

次は私のUnlimited Knownの飛行です。

〈動画〉Unlimited Known 2014

Figure 2で痛恨のミス。Canopy Up TailslideがSpin？になってしまいました。いつも行っているCheatingが大きすぎて醜いと感じていたので、今回はCheatingの量を減らした結果がこれです。それでも、1－2度はPositive気味だったはずですが、なぜ失敗したのでしょうか。ひょっとすると、Vertical Line上で微妙に残存するAOAが関係しているのか・・・。今後の研究課題ができました。

飛行の次は、Judge Lineに行きます。私のIAC Judge資格は失効したままですので、今回はChief JudgeのAssistantを行いました。

Judge Lineから眺めるFlight Line。皆さんの健闘を祈ります。

各Judgeから回収されたScore Sheetを確認します。間違えないように、見落とさないように・・・。次々に飛行が進むので、大変な作業です。

暑い中のJudging、お疲れさまでした。

さて次は、再び我々の飛行の番です。Freeの飛行の準備に入りましょう。

2へ続く。